Кристалл - Страница 26

С другой стороны, я уже измотал его сегодня вечером, а нанести сотню ударов мечом — это не так просто. Я старался вовсю, но мы все-таки не успевали. Люди проходили мимо нас, и шли в озеро. Примерно каждый десятый. Затем все кончилось. Мы остались на берегу вдвоем.

Осторожно, не выпуская из виду змеиную голову над водой, мы попятились назад.

— Том и Роджер! — шелестящий шепот родился у меня в голове, и пошел гулять по черепной коробке, рождая гулкое эхо.

— Быстрее! — сказал я мальчишке, но было поздно — наши тела пошли к озеру сами, не подчиняясь разуму, странной дергающейся походкой.

— Из-за вас я осталась без обеда…

Я остановился. Род — нет. С трудом переставляя ноги, я побрел рядом с ним.

— Род, стой!

На лице мальчишки появилось отчаяние. Он не мог этого сделать.

— Слушай! — сказал я. — Ты это можешь. По той самой методике — посмотреть на себя со стороны. Решить, что идешь до конца. В каратэ есть принцип — победить или умереть. Мой учитель говорил иначе — он говорил «умереть дважды». Ты должен желать не победы, а смерти. Ну!

Он остановился, затем не удержался на ногах и упал на колени. Все-таки, ему сегодня досталось больше, чем я планировал.

— Я не могу идти… — прохрипел он.

— Том, Роджер! — шипела змея.

— Ты — мой ученик, — сказал я. — Ты должен выполнить приказ учителя.

— Да! — ему это наверное показалось могучим рывком, хотя со стороны это скорее было танцем умирающего страуса.

— Я не сказал тебе вставать!

Мальчишка удивился настолько, что похоже, даже забыл о звучащем в его голове зове.

— Двадцать отжиманий.

— Том? — он покосился на змею в озере. Та, похоже, трудилась вовсю.

— Тридцать.

Он начал отжиматься. Когда тебя зовет гадюка ростом, если судить по голове, с десятиэтажный дом, отжиматься непросто. Но это здорово помогает отвлечься. По себе знаю. Пусть мальчик запомнит этот вечер как победу. Не «учитель за шкирку вытащил меня оттуда, а то бы мне конец», а «я сделал это сам». Он плакал, но отжимался. Затем он перестал плакать.

— Теперь бери бокен, — сказал я. Роджер подчинился. Кажется, он начал понимать, по крайней мере, в сторону озера он глядел уже без страха, и впервые за это время усмехнулся.

— Проход мотылька, — сказал я. — Оп-с! Извини. В следующий раз защищайся, если не хочешь получить по лбу. Итак…

— Проход мотылька! — Роджер поднял меч, с таким усилием, словно эта деревяшка весила по крайней мере тонну, и принял стойку.

— Том, Роджер!

— Да заткнись ты!

Я вытащил его оттуда за шкирку, что верно, то верно. Маленький паршивец опять потерял сознание. Интересно, отдает ли он себе отчет, что это будет его основным занятием на ближайшее время?

— Говорю тебе, они мертвы! — услышал я голос Кирка. — Это было проклятие озера. Никто не может ему противостоять один на один.

— Я пойду туда.

— Я не могу этого позволить, госпожа. Ты погибнешь.

— Пусти!

— Что же, я пойду с тобой!

— Я тоже. — Это была Тиал. — Он спас мне жизнь, я в долгу перед…

— Ты мне там точно не нужна! — Джейн повернулась и решительно направилась к озеру.

Этот момент я выбрал, чтобы вылезти из кустов спиной вперед, волоча за собой Роджера. Парень давно уже пришел в себя, но не думал показывать виду.

— Я выбрался оттуда, он нет… — со скорбной физиономией поведал я. — Он был слишком слаб.

Это переполнило чашу.

— Кто был слаб?! — возмутился покойник. — Да я…

— Как вам это удалось? — спросил гном. — Ведь озеро… — он явно не мог поверить своим глазам, кроме того, похоже, в его поведении появилось нечто новое. Кажется, он начал меня бояться.

— Я думаю, все дело в Роджере…

— То есть? — Джейн перевела наконец взгляд с меня на лежащего ничком Роджера.

— Помнишь тренировку сегодня вечером? — Я заметил, что мальчишка тоже внимательно нас слушает. Над его синяками трудилась Тиал.

— Еще бы не помнить! Избиение младенцев!

Со стороны Роджера донесся тихий стон.

— У него открылся «третий глаз»…

— Что-о?

— Не веришь — сама посмотри — на лбу, между глаз.

— Том! — возмутился мой ученик. На лбу у него действительно красовалась солидных размеров шишка — след бокена, который он не успел сблокировать при «проходе мотылька».

— Сейчас я это исправлю, — сказала Тиал, и правда, под ее тонкими пальцами шишка быстро рассосалась, исчезла без следа.

— Слушай, Тиал, — сказал я, — ты должна будешь меня этому научить.

— Людям не дано постичь магию эльфов, — сказала Тиал.

— Не уверен.

— Я уже пробовала на нем, — она кивнула на Роджера.

— Оттуда, — я указал большим пальцем себе через плечо, на озеро, — тоже невозможно было уйти. Однако я и вот этот победитель гадюк это совершили, более того, вытащили оттуда большую часть отряда.

— Да, это необычно.

— Покажи мне все, чтобы я мог запомнить, — попросил я. — А я рано или поздно заставлю это заработать.

Затем я подошел к Джейн, которая, оказывается, уже успела обидеться на то, что я завел разговор с эльфийкой, вместо того, чтобы утешать ее.

— Ты знаешь, я подслушал ваш разговор с Кирком и Тиал, — сказал я.

— Угу. Глупо.

— Спасибо тебе.

— Ладно. Что там было на самом деле, Том?

— Внушение, — сказал я. — Очень сильное.

— И как… как же вы его?

— Я просто… А что касается Роджера… Сначала я заставил его поотжиматься…

— Ну я же просила — серьезно!

— Я абсолютно серьезен. Двадцать отжиманий.

— Том…

— Потом я дал ему бокеном по лбу — это ты уже, я думаю, поняла… Потом мы стали фехтовать…

Тут Джейн встала, точнее, вскочила, и удалилась в неизвестном направлении.